▲『ソフロニア嬢、空賊の秘宝を探る』ゲイル・キャリガー

　またまたマークに悩むわけです(´・ω・`)。けど、めんどくさいから統一。この作品でも、ほぼロマンス要素はなし。
　ていうか、これってほぼラノベよね!?
　いや、言い直す。これは最近のラノベではなく、私が十代の頃に読んでいた少女小説っぽい。もっと細かく言えば、氷室冴子さんの作品みたい！
　氷室さんは名作をたくさん残して2008年にお亡くなりになりましたが──その中の『クララ白書』や『アグネス白書』を読んでいるような気分になった。とはいえ、似ているところは多分「寄宿舎（寮）」ものというところだけ。でも、おてんばで好奇心旺盛で常に公平であろうとするソフロニアのキャラが、氷室さんの小説の主人公と重なる。たとえば、『ざ・ちぇんじ！』とか『なんて素敵にジャパネスク』とかの。これら平安時代に現代的な感覚を持ち込んでいる氷室作品と、スチームパンクなヴィクトリア朝を舞台にしているこの作品は共通点ありと見ていいのではないのかな？　まったくの偶然だろうけど、今時の作品でこういう感覚の、しかも翻訳ものを読めた、というのだけでなんだかうれしくなります。
　お話も面白いです。空中を移動している学校、というのがいかにもスパイ養成所っぽい。高所恐怖症気味の私は、入学できません(´-ω-`)。
　生き生きとした生徒たちのキャラも楽しい。おしゃべりでおしゃれ大好きな親友、美人で意地悪な落第生、地味で控えめな同級生、ワイルドで少し謎な本物のレディ（これ、十代のレディ・キングエアなんだけどね）、〈英国パラソル奇譚〉からのキャラとして、まだ子供のジュヌビエーブ・ルフォーと叔母さんも登場します。ルフォー家の人たちはいろんなシリーズに絡んできますが、使い勝手がよすぎるんだな。吸血鬼や人狼の先生も出てきます。ヒロインが普通の人間なので、パラノーマル度は低めかなあ。
　意地悪な落第生が持ちだした謎の「試作品」を盗もうとする空賊たちの騒動に巻き込まれたソフロニアたちが、彼らを出し抜こうと奮闘します。後半は（お決まりな感じで）ドタバタな展開になり、「あれ、謎はすっきりと解けてないよ(´д｀;)」という終わり方にはなるんですが、続巻への引きにはなっているので、オマケ。
　発売した時に買っておいたんだから、もっと早く読めばよかったわー。読んでて気づいたけど、私、寄宿舎ものが好きだったのかも。『ジェイン・エア』だって、前半はそういう話だったじゃないか！（あまりいいエピソードじゃないけど(´・ω・`)）
　ていうか、『クララ白書』とか読みたくなったな！
（★★★★）